Un equipo multidisciplinario de científicos españoles ha identificado la huella dactilar humana más antigua conocida, atribuida a un neandertal que vivió hace aproximadamente 43.000 años. 

El hallazgo tuvo lugar en el yacimiento del Abrigo de San Lázaro, en Segovia, donde se descubrió un canto rodado de granito con una marca de pigmento ocre que contiene una impresión dactilar claramente identificable.

La piedra, apodada «Perico» en honor al ciclista Pedro Delgado, presenta muescas naturales que evocan la forma de un rostro humano. La huella dactilar, ubicada en el centro del canto, donde estaría la nariz, sugiere una intención simbólica por parte del neandertal que la dejó. Este descubrimiento proporciona evidencia de que los neandertales poseían capacidades cognitivas avanzadas, incluyendo el pensamiento abstracto y la expresión simbólica.

El análisis de la huella se realizó mediante técnicas avanzadas, como la microscopía electrónica de barrido y estudios multiespectrales, confirmando que la marca fue hecha de forma deliberada con pigmento ocre, una mezcla de arcilla y óxidos de hierro utilizada en el arte rupestre. La huella pertenece al dedo índice derecho de un varón neandertal de entre 18 y 25 años.

Este hallazgo, publicado en la revista Archaeological and Anthropological Sciences, es considerado el objeto simbólico más antiguo conocido en Europa y representa una nueva perspectiva sobre las capacidades artísticas y cognitivas de los neandertales. Sin embargo, algunos expertos han expresado escepticismo, sugiriendo que la interpretación simbólica podría ser una sobreinterpretación basada en pareidolias, y señalan la ausencia de pruebas concluyentes, como análisis de ADN, para atribuir la huella inequívocamente a un neandertal.

A pesar de las dudas, el descubrimiento de «Perico» aporta una valiosa pieza al rompecabezas de la evolución humana y destaca la importancia de los neandertales en la historia del arte y la cultura simbólica.

Para mayor información revise el artículo de investigación a través del siguiente enlace:

https://link.springer.com/article/10.1007/s12520-025-02243-1