Por Carlos Meléndez
El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA, con lanzamiento programado para mayo de 2027, promete revolucionar nuestra comprensión del universo. Este telescopio, apodado como una «máquina de descubrimientos increíble» por Julie McEnery, científica sénior del proyecto en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, está destinado a proporcionar una de las vistas más profundas del corazón de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Su misión es monitorear cientos de millones de estrellas en busca de destellos que delaten la presencia de planetas, estrellas distantes, agujeros negros aislados y otros objetos astronómicos. Se espera que Roman establezca un nuevo récord para el exoplaneta más lejano conocido, ampliando significativamente nuestro conocimiento de más de 5.500 mundos ya descubiertos.
El telescopio jugará un papel crucial en la astronomía de fenómenos transitorios, que estudia cómo cambia el universo con el tiempo. Su Sondeo espaciotemporal del bulbo galáctico se centrará en la Vía Láctea, utilizando la visión infrarroja para ver a través de nubes de polvo que bloquean la vista de la región central de la galaxia. Esta observación a largo plazo permitirá a los científicos captar cambios cósmicos a medida que se desarrollan, en colaboración con una creciente flota internacional de observatorios.
Uno de los aspectos más intrigantes de la misión de Roman es su búsqueda de fenómenos de microlente. Estos ocurren cuando un objeto como una estrella o un planeta se alinea casi perfectamente con una estrella distante, actuando como una lupa natural y revelando objetos que de otro modo serían invisibles. La misión implicará tomar una imagen cada 15 minutos, durante 24 horas al día, a lo largo de dos meses, y repetir este proceso seis veces durante la misión principal de cinco años.
Roman tiene el potencial de revelar más de mil planetas que orbitan lejos de sus estrellas anfitrionas, incluyendo algunos dentro de la zona habitable de sus estrellas. Además, podría detectar mundos interestelares que no orbitan ninguna estrella. Estos descubrimientos proporcionarán una comprensión más profunda de cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios.
La misión también explorará objetos en la zona gris cósmica conocida como enanas marrones, así como detectar más de mil estrellas de neutrones y cientos de agujeros negros de masa estelar. Además, Roman buscará objetos del cinturón de Kuiper y realizará estudios de sismología estelar en un millón de estrellas gigantes.
sismología estelar en un millón de estrellas gigantes.
El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman es un proyecto colaborativo administrado desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, con la participación de diversas instituciones de investigación y socios de la industria. Este telescopio, con su amplia visión del espacio, no solo nos ofrecerá una nueva visión de un universo en constante cambio, sino que también transformará la manera en que llevamos a cabo estudios astronómicos.
Para mayor información revise el siguiente enlace:
https://ciencia.nasa.gov/universo/telescopio-roman-estudiara-las-luces-titilantes-de-la-via-lactea/