POR MARIO MALPARTIDA MENDOZA
Preparar un plato de sopa de pollo para rehabilitar a un enfermo ha sido una práctica universal durante muchos siglos. La ejecutan todas las culturas con diferentes modos de preparación. Como terapia se remonta al año 60 d. C. Pero los orígenes de la sopa de pollo se remontan miles de años antes, a la antigua China.
¿Existe alguna ciencia que respalde la creencia de que ayuda? ¿O la sopa de pollo sirve simplemente como un placebo reconfortante? O, acaso, se la toma solo por su sabor agradable, al margen de los beneficios para la salud.
El artículo publicado por THE CONVERSATION, menciona que todas estas interrogantes tienen sentido, porque los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas y el aminoácido glutamato se encuentra en alimentos con sabor umami (agradable). Sin embargo, no todos los alimentos umami son carne o aves.
Resulta que los estudios demuestran que el sabor es fundamental para las propiedades curativas de la sopa de pollo. Cuando un paciente con enfermedades de las vías respiratorias superiores, de repente come menos o no come nada, se debe a que las enfermedades agudas desencadenan una respuesta inflamatoria que puede disminuir el apetito. No tener ganas de comer significa que es poco probable que obtenga la nutrición que necesita, lo que no es una receta óptima para la salud inmunológica y la recuperación de una enfermedad.
Los participantes en un estudio dijeron que sintieron más hambre después de probar por primera vez una sopa con sabor umami añadido por los investigadores. Otros estudios dicen que el umami también puede mejorar la digestión de nutrientes. Una vez que nuestro cerebro percibe el umami a través de los receptores gustativos de nuestra lengua, nuestro cuerpo prepara nuestro tracto digestivo para absorber proteínas más fácilmente.
Con relación a la inflamación y la congestión nasal las investigaciones muestran que la sopa de pollo, de hecho, puede reducir la cantidad de glóbulos blancos que viajan a los tejidos inflamados. Lo hace inhibiendo directamente la capacidad de los neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco, para viajar al tejido inflamado.
Sin embargo, no todas las sopas de pollo están repletas de propiedades curativas nutritivas. Por ejemplo, las versiones enlatadas ultraprocesadas de sopa de pollo, con y sin fideos, carecen de muchos de los antioxidantes que se encuentran en las versiones caseras. La mayoría de las versiones enlatadas de sopa de pollo casi carecen de vegetales abundantes.
Los nutrientes principales de las versiones caseras de la sopa son los que diferencian a estas variedades de las versiones enlatadas. Las verduras aportan una amplia gama de vitaminas, minerales y antioxidantes. En este sentido se recomienda una variedad casera, que se puede preparar con zanahorias, apio, ajo fresco, hierbas y especias.
Este artículo de investigación fue publicado en la página de THE CONVERSATION el 20 de octubre del 2023.
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