ROJO, AZUL Y VERDE: POR QUÉ LOS PLÁSTICOS DE ESTOS COLORES SON MÁS DAÑINOS PARA EL MEDIO AMBIENTE Y TU SALUD

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Ya casi no existe un rincón en nuestro planeta donde no estén presentes: los microplásticos. Los plásticos de colores brillantes, a la hora de fragmentarse en estos diminutos trozos, lo hacen a un ritmo mucho más rápido que el resto, según un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Leicester, en Reino Unido. Los que son de colores rojo, verde y azul se degradan más rápidamente en comparación con aquellos que son negros, blancos o plateados. «El plástico no es solo el polímero, sino que tiene muchos componentes distintos. Y el colorante es, de hecho, una parte significativa de su masa», le explica a BBC Mundo, Andrew Abbott, profesor de química física de la Universidad de Leicester y coautor de la investigación. Y son justamente estos colorantes los que pueden proteger al plástico o no (según el color de que se trate), de la dañina radiación ultravioleta que promueve su desintegración. 

Protección contra los rayos ultravioletas

Los investigadores de la Universidad de Leicester y de la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, realizaron dos estudios complementarios para demostrar la importancia del color en los plásticos. En uno, dejaron tapas de botellas de diferentes colores a la intemperie durante tres años. «Encontramos que las tapas negras, blancas y plateadas, estaban –incluso después de tres años- casi exactamente igual que a cuando salieron de fábrica». «Las verdes, rojas y azules estaban bastante rotas, incluso bajo condiciones estáticas», dice Abbott.

Repensar el diseño

No se trata, en definitiva, de favorecer un color u otro, sino de diseñar los objetos plásticos y el color que se les dará en función de la durabilidad para la que están pensados, señalan los autores del estudio. Los fabricantes, dicen, deben considerar tanto la reciclabilidad del material como la probabilidad de que este se convierta en basura cuando diseñan objetos y envoltorios de plástico. «Para los objetos que se utilizan al aire libre o que están muy expuestos a la luz solar, se debe considerar evitar colores como el rojo, el verde y el azul, para hacerlos durar el mayor tiempo posible», explica Sarah Key, investigadora que lideró el proyecto de la Universidad de Leicester. Lo mismo en el caso de marcos de puertas y ventanas, cañerías o cunetas, que son más durables cuando son blancos, negros o plateados.

Este artículo de investigación fue publicado en la página de la BBC News Mundo el 12 de junio del 2024.

Mayor información en el siguiente enlace.

https://www.bbc.com/mundo/articles/czqqd9veze3o

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